12 апреля 1961 года гражданин Советского Союза старший лейтенант Юрий Алексеевич Гагарин на космическом корабле «Восток» открыл эпоху пилотируемых космических полетов, впервые облетев вокруг Земли. В космосе наш соотечественник находился 108 минут. В честь первого орбитального полета человека вокруг Земли в апреле 1962 года Указом Президиума Верховного Совета СССР в Советском Союзе был установлен День космонавтики. В 1969 году Международная авиационная федерация объявила 12 апреля Всемирным днем авиации и космонавтики. В 2011 году по инициативе Генеральной Ассамблеи ООН этот день стал Международным днем полета человека в космос. Под резолюцией, официально подтверждающей этот факт, подписались более 60 государств.
День космонавтики посвящен всем бывшим и настоящим работникам космической отрасли. Среди создателей космической техники есть и наши земляки — Иван Прудников и Виталий Маханько.
